લેબ-ગ્રોનનું અર્થશાસ્ત્ર

સપાટી પર, તાજેતરના વર્ષોમાં લેબ-ગ્રોનના ભાવમાં તીવ્ર ઘટાડો થયો છે. 2021 માં, પોલિશ્ડ સિન્થેટિક હીરાની સરેરાશ છૂટક કિંમત સમકક્ષ કુદરતી પથ્થરના માત્ર 30% હતી, જે 2020 માં 35% થી ઘટીને, હીરા ક્ષેત્ર પર બેઈન એન્ડ કંપનીના નવીનતમ વાર્ષિક અહેવાલ અનુસાર. જથ્થાબંધ સ્તરે, 2020 માં 20% ની સરખામણીમાં, કન્સલ્ટિંગ ફર્મના અંદાજ મુજબ કિંમતો તેમના કુદરતી સમકક્ષોના 14% સુધી ઘટી ગઈ છે.

જ્વેલર ઝુલુ ઘેવરિયા પુષ્ટિ કરે છે કે આજના ભાવ બે વર્ષ પહેલા હતા તેના કરતા ઓછા છે. ન્યુ યોર્ક સ્થિત બ્રાન્ડ સ્માઈલીંગ રોક્સના સહસ્થાપક, જે સિન્થેટિક-ડાયમંડ જ્વેલરીમાં નિષ્ણાત છે, કહે છે કે તેઓ પ્રાકૃતિક હીરા માટે રેપાપોર્ટ પ્રાઇસ લિસ્ટમાં લગભગ 85% થી 90% ડિસ્કાઉન્ટ પર લેબમાં ઉગાડવામાં આવે છે.

પરંતુ જ્યારે કેટલીક લેબ-ગ્રોન કેટેગરીનું મૂલ્ય ઘટ્યું છે, અન્ય વધુ સ્થિર છે અથવા તો વધી રહી છે. ડાઉનવર્ડ ટ્રેન્ડ ધરાવતા લોકો ઘટાડો સપાટ થતો જોઈ રહ્યા છે, અને ગ્રાહકો જે કિંમતો ચૂકવે છે તે મોટાભાગે યથાવત છે.

ઘેવરિયા કહે છે, “લેબ-ગ્રોન હીરા ઉદ્યોગ તેની પોતાની ગતિએ કામ કરી રહ્યો છે. ” “મને લાગે છે કે [જેમ] ઉદ્યોગ [વધુ] પરિપક્વ થતો જાય છે, નાનાથી મોટા કદ સુધીના દરેક ક્ષેત્રમાં કિંમતો [સ્થિર] થઈ રહી છે.”

સામાન્ય રીતે કહીએ તો, બજાર ઉચ્ચ-ગુણવત્તાવાળા અને નીચલા-અંતના માલમાં વિભાજિત થઈ રહ્યું છે. અને આ બે અલગ-અલગ બજારોમાં ખૂબ જ અલગ વેચાણ માળખું છે જે તેમની કિંમત નક્કી કરવાની રીતને અસર કરે છે.

ઉપલા પોપડા
ઉચ્ચ-ગુણવત્તાવાળા માલ વિશ્વભરના વધુ તકનીકી રીતે અદ્યતન ઉત્પાદકો પાસેથી આવે છે. કન્સલ્ટન્સી એમવીઆઈ માર્કેટિંગના સીઈઓ અને ડબલ્યુડી લેબ ગ્રોન ડાયમન્ડ્સના બોર્ડ મેમ્બર માર્ટી હર્વિટ્ઝ કહે છે કે આ સેક્ટરમાં કિંમતો પ્રમાણમાં સ્થિર છે, કારણ કે ઉત્પાદનમાં ઘણાની અપેક્ષા મુજબ વધારો થયો નથી.

કોવિડ-19 રોગચાળો અંશતઃ આ વિરામ માટે જવાબદાર છે, કારણ કે તે રફ ઉગાડવા માટે જરૂરી ઘટકોની અછતનું કારણ બને છે, હર્વિટ્ઝ સમજાવે છે. પરંતુ મુખ્ય પરિબળ એ ક્ષેત્રમાં પૂરતું જ્ઞાન અને અનુભવ ધરાવતા વૈજ્ઞાનિકોની અછત છે, તે કહે છે. “આ વસ્તુઓને સતત ઉગાડવી ખરેખર મુશ્કેલ છે. આ મૂડીની દોડ નથી; આ એક [જોવા માટે] રેસ છે જે તેમની ટીમમાં અસ્તિત્વમાંના અનુભવી માનવ વૈજ્ઞાનિકોને [ઇન] કરી શકે છે.”

છૂટક દળો પણ રમતમાં છે. સ્ટોર ચેઇન્સ સતત પુરવઠાની શોધમાં છે જેથી કરીને તેઓ ગ્રાહકની માંગને સંતોષી શકે અને જ્વેલરી ઉત્પાદકો તેમના રિટેલ ગ્રાહકોને પુનરાવર્તિત સપ્લાય કોન્ટ્રાક્ટ ઓફર કરવા માંગે છે. આ હાંસલ કરવા માટે, બંને પ્રકારના વ્યવસાયો વધુ સક્ષમ હીરા ઉત્પાદકો સાથે લાંબા ગાળાના સોદા પર હસ્તાક્ષર કરી રહ્યા છે અને વધુ સારા માલ મેળવવા માટે પ્રીમિયમ ચૂકવી રહ્યા છે, હર્વિટ્ઝ કહે છે. આ, બદલામાં, પાઇપલાઇનની નીચે કિંમતોમાં વધારો કરે છે.

હર્વિટ્ઝ કહે છે કે તેની વર્તમાન વૃદ્ધિ ક્ષમતા પર, સિન્થેટીક્સ સેક્ટર 2022 ના અંતમાં, ખાસ કરીને મોટા અને વધુ સારી ગુણવત્તાવાળા માલસામાનમાં “ઉત્પાદનોની ઉપભોક્તા અને છૂટક માંગને… સ્કેલેબલ જથ્થામાં” પૂરી કરી શકશે નહીં.

તેઓ કેટલા નીચા જઈ શકે?
દરમિયાન, ભારતીય સ્પોટ માર્કેટમાં – જ્યાં રિકરિંગ કોન્ટ્રેક્ટ્સ દ્વારા વેચાણ માંગમાં છે – સપ્લાયર્સ રેપાપોર્ટ પ્રાઇસ લિસ્ટમાં 97% સુધીના ડિસ્કાઉન્ટ પર લોઅર-એન્ડ કેમિકલ વેપર ડિપોઝિશન (CVD) ઇન્વેન્ટરીના મોટા જથ્થાને ઑફલોડ કરી રહ્યાં છે, વેપારીઓ કહે છે.

ભારતીય બજારને રોકડ પ્રવાહની જરૂર છે, હર્વિટ્ઝ સમજાવે છે. ઘણા CVD ઉત્પાદકો એવા રોકાણકારોને સંતુષ્ટ કરવા માંગે છે જેમણે સેગમેન્ટમાં નાણાં ઠાલવ્યા છે. જો કે, મધ્યપ્રવાહના ખેલાડીઓ કે જેઓ આ માલ ખરીદે છે – તેમાંના ઘણા પરંપરાગત ભારતીય ડીલરો જેમને દાયકાઓનો કુદરતી-હીરાનો અનુભવ છે – આવક ચાલુ રાખવા માટે આક્રમક રીતે ઓછી કિંમતો ઓફર કરી રહ્યા છે.

નોંધપાત્ર ડિસ્કાઉન્ટ ભાવે,” હર્વિટ્ઝ કહે છે. “તેઓ હવે [પોતાના માટે] અને ઉત્પાદકો બંને માટે રોકડ પ્રવાહ પેદા કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યાં છે. વહેલા કે મોડા, તે ઉગાડનારાઓમાં રોકાણકારો તે ભાવોથી નિરાશ થવાના છે. અને હું સમજું છું કે તેમાંના કેટલાક પહેલેથી જ હતાશ છે કારણ કે તેઓ ખરેખર રોકાણ પર વળતર મેળવી શકતા નથી જે તેઓ તેમના ઉત્પાદન માટે મેળવી શકે છે.”

પરંતુ ઉત્પાદકો ખર્ચના સ્તરની નજીક જતા હોવાથી કિંમતો બંધ થઈ રહી છે; નામ ન આપવાની શરતે એક CVD ઉત્પાદક કહે છે કે, જો તેઓ વધુ દરમાં ઘટાડો કરશે, તો તેઓ ખોટમાં વેચાણ કરશે. “…2016 થી આ વલણમાં ઘણો ઘટાડો થયો છે. પરંતુ અમે જે નોંધ્યું છે તે એ છે કે ઘટાડોનું સ્તર સ્થિર થવાનું શરૂ થઈ રહ્યું છે.

મેલી મેનિયા
અલબત્ત, રેપાપોર્ટ સૂચિ સાથે પ્રયોગશાળા દ્વારા ઉગાડવામાં આવતી કિંમતોની તુલના — અને તેથી કુદરતી બજાર સાથે — ભ્રામક હોઈ શકે છે. પુરવઠા અને માંગને પ્રભાવિત કરતા પરિબળો દરેક શ્રેણી માટે અલગ અલગ હોય છે. કેરેટના કદમાં વધારો થતાં ખનન કરાયેલ હીરા દુર્લભ બને છે, જ્યારે સિન્થેટીક્સ સેક્ટરમાં વૈવિધ્યસભરતા હોય છે જે ઓછા રેખીય ચિત્રમાં પરિણમે છે.

ઉદાહરણ તરીકે, લેબ દ્વારા બનાવેલ ઝપાઝપીની કિંમતો છેલ્લા ચાર મહિનામાં વધી ગઈ છે કારણ કે રિટેલરોને સેન્ટર સ્ટોન્સ સાથે ઘણા નાના પથ્થરોની જરૂર હોય છે. ન્યુ યોર્ક સ્થિત ડાયમંડ ડીએનએ સોલ્યુશન્સના લેબ-ગ્રોન કન્સલ્ટન્ટ બેન હેકમેન સમજાવે છે કે જે લોકો સિન્થેટીક્સ ખરીદે છે તેઓ ઘણીવાર તેમના દાગીનામાં કોઈપણ કુદરતી વસ્તુ ઇચ્છતા નથી . તે જરૂરી નથી કે પરંપરાગત ઉદ્યોગ માટે આ ખરાબ બાબત હોય, કારણ કે આ લોકો પહેલાં દાગીનાના મોટા ખરીદદારો નહોતા, તે ભાર મૂકે છે.

“ત્યાં એક નવો ગ્રાહક છે, અને જ્યારે તેઓ લેબ-ઉગાડવામાં આવે છે, ત્યારે તેઓ ઇચ્છે છે કે આખી વસ્તુ લેબ-ઉગાડવામાં આવે.”

લેબ-ઉગાડવામાં આવેલા સેમી-માઉન્ટ્સની માંગ — ફિનિશ્ડ એન્ગેજમેન્ટ રિંગ્સ માઈનસ ધ સેન્ટર સ્ટોન — “છતમાંથી ઉપર ગઈ છે, કારણ કે ત્યાં એક ગ્રાહક છે જે ખરેખર લેબ- ગ્રોનનો સંપૂર્ણ ખ્યાલ ઈચ્છે છે,” હેકમેન ચાલુ રાખે છે, જેઓ સિન્થેટીક્સ બ્રાન્ડ ફાયર ડાયમંડ કંપનીના મેનેજિંગ ડિરેક્ટર પણ છે.

આ માંગ વલણની સાથે યોગ્ય રફની અછત છે. મોટાભાગની માનવસર્જિત ઝપાઝપી ઉચ્ચ દબાણ-ઉચ્ચ તાપમાન (HPHT) છે, કારણ કે CVD પ્રક્રિયાની વિશિષ્ટતાઓ વ્યાવસાયિક ધોરણે નાના પથ્થરો બનાવવાનું મુશ્કેલ બનાવે છે.

પરંતુ એક સમસ્યા છે: મોટાભાગના HPHT ચીનના છે. રશિયા-યુક્રેન યુદ્ધ શરૂ થયું ત્યારથી, લક્ઝરી બ્રાન્ડ્સ ભૌગોલિક રાજકીય વિચારણાઓ પ્રત્યે વધુ સંવેદનશીલ બની છે અને અનામી ઉત્પાદકના જણાવ્યા મુજબ, બિન-વાટાઘાટ કરી શકાય તેવી સોર્સિંગ જરૂરિયાતો રજૂ કરી રહી છે.

“એચપીએચટીના મુખ્ય ખરીદદારો હવે સમજી રહ્યા છે કે ચીનમાંથી ખરીદી ચોક્કસ સમયે ગેરલાભ બની શકે છે,” તે કહે છે. “ઘણી [લક્ઝરી બ્રાન્ડ્સ] ચીન અથવા રશિયામાં લેબ-ગ્રોન [માલ] ખરીદવા તૈયાર નથી. તેઓ તેને સ્પર્શવા માંગતા નથી.”

આ પરિસ્થિતિ દર્શાવે છે કે કેવી રીતે સપ્લાય ચેઇનમાં ક્વર્ક્સ કિંમતોને અસર કરી શકે છે.

“કેટલાક સીવીડી પ્લેયર્સ કેટલાક [મેલી] કરી શકે છે,” ઉત્પાદક કહે છે. “અમારી પાસે થોડું છે. મને લાગે છે કે અમે [કૃત્રિમ] ઝપાઝપી હીરા [જે] તેમના ખનન કરેલા સમકક્ષો કરતાં વધુ મોંઘા છે તે વેચીશું.”

મૂલ્યના નિર્ણયો
1-કેરેટ કેટેગરીમાં વિપરીત વલણ જોવા મળ્યું છે. તે વધવા માટે સરળ બની ગયું છે, પુરવઠો વધુ સરળતાથી ઉપલબ્ધ બનાવે છે. ફ્લોરિડા સ્થિત CVD નિર્માતા ગ્રીન રોક્સના CEO લિયોન પેરેસ સમજાવે છે કે તે જ સમયે, માંગ સ્થિર થઈ ગઈ છે કારણ કે ગ્રાહકોને ખ્યાલ છે કે તેઓ સમકક્ષ પ્રાકૃતિક કરતાં ઘણા ઓછા ભાવે પણ મોટો પથ્થર મેળવી શકે છે.

“જો [ગ્રાહકો] પ્રયોગશાળા દ્વારા ઉગાડવામાં આવેલી દિશામાં જાય છે, તો તેઓ એવું અનુભવવા માંગે છે કે તેઓને ખૂબ મૂલ્ય મળ્યું છે, અને તેનો અર્થ એ છે કે તેઓ હંમેશા ઇચ્છતા હતા તે મોટા હીરા મેળવવાનો અર્થ છે,” તે અવલોકન કરે છે. પરિણામે, 1-કેરેટરના ભાવ 2-કેરેટના માલની સરખામણીએ વધુ ઝડપે ઘટ્યા છે.

અન્ય પરિબળો પણ સંબંધિત છે. MVI ના હર્વિટ્ઝ નિર્દેશ કરે છે કે, પારદર્શક અને ટકાઉ મૂળ સાથેના પત્થરો પ્રીમિયમને કમાન્ડ કરે છે. તો જેમની પાસે કલર ટ્રીટમેન્ટનો કોઈ પુરાવો નથી તે કરો – એક કેટેગરી જેને ટ્રેડ કહે છે “જેમ ઉગાડવામાં આવે છે.” આનું સતત ઉત્પાદન કરવું મુશ્કેલ છે, તે કહે છે. પેરેસ નોંધે છે કે

જેમોલોજિકલ ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ઑફ અમેરિકા (GIA)ના ગ્રેડિંગ રિપોર્ટ ધરાવતા માલની વધારાની કિંમત સંબંધિત સમસ્યા છે, આંશિક કારણ કે લેબોરેટરી વૃદ્ધિ પછીની સારવારો થઈ છે કે કેમ તે અંગે માહિતી પૂરી પાડે છે.

કોને ફાયદો થાય છે?

લેબ-ગ્રોન રેન્જમાં પણ કિંમતો ઘટી રહી છે, ગ્રાહકોને ડિસ્કાઉન્ટ મળી રહ્યું નથી. હર્વિટ્ઝ કહે છે કે રિટેલરોએ સમાન દરે વેચાણ કરવાનું ચાલુ રાખ્યું છે, જેનાથી તેઓ તેમના નફાના માર્જિનને વિસ્તૃત કરી શકે છે. સ્માઇલિંગ રોક્સના

ઘેવરિયાના જણાવ્યા અનુસાર, પ્રાકૃતિક માલસામાન માટે 35% થી 50%ની સરખામણીમાં લેબ-ઉગાડવામાં આવેલા છૂટક માર્જિન લગભગ 70% છે .

અલબત્ત, આ સંદર્ભમાં તમામ રિટેલરો સમાન બનાવાયા નથી. મુખ્ય કંપનીઓ ઊંચી કિંમતો વસૂલી રહી છે, જ્યારે સ્વતંત્ર લોકો સામાન્ય રીતે તેમના માલસામાનને વધુ સસ્તામાં સૂચિબદ્ધ કરી રહ્યા છે અને વધુ સાધારણ માર્જિન જોઈ રહ્યા છે, હર્વિટ્ઝ અહેવાલ આપે છે.

“મોટા ખેલાડીઓ, જેમ કે સિગ્નેટ [ જ્વેલર્સ ] અને ઓનલાઈન રિટેલર્સ, વેચાણ કરી રહ્યા છે, અને તેઓ મોંઘા વેચાણ કરી રહ્યાં છે,” હેકમેન સહમત છે. “તેમની કિંમત બદલાઈ નથી. જે બદલાયું છે તે નફાના માર્જિન છે. તે માત્ર વધી રહ્યું છે અને વધતું જ રહ્યું છે અને વધતું જ રહ્યું છે, કારણ કે તેઓને સસ્તો માલ મળી શકે છે.”

હવેનું પરિબળ
ગ્રાહકો શા માટે ખાણકામ કરતા લેબ-ગ્રોન હીરા ખરીદે છે? કેટલીકવાર તેઓ વિચારે છે કે તેઓ વધુ ટકાઉ છે, જો કે તે અસ્પષ્ટ છે કે કેમ. કેટલીકવાર તે એટલા માટે છે કારણ કે માલ વધુ શોધી શકાય છે, જોકે કુદરતી ઉદ્યોગ પણ આનો વિવાદ કરશે. પરંતુ મુખ્ય ડ્રાઇવર અર્થશાસ્ત્ર છે: તમે ઓછા પૈસામાં મોટો પથ્થર ખરીદી શકો છો.

બે તાજેતરના ટુચકાઓ આને અન્ડરસ્કોર કરે છે. પ્રથમ એક ઘટસ્ફોટ છે જે હેલ્ઝબર્ગ ડાયમંડ્સના CEO બેરીલ રાફે ફેબ્રુઆરીમાં દુબઈ ડાયમંડ કોન્ફરન્સમાં કર્યો હતો: યુએસ રિટેલરે 2021 માં સમાન કદના કુદરતી કરતાં 50 ગણા વધુ 2-કેરેટ લેબ-ગ્રોન હીરાનું વેચાણ કર્યું હતું, તેણીએ પ્રેક્ષકોને કહ્યું.

MVI માર્કેટિંગના માર્ટી હર્વિટ્ઝનું બીજું ઉદાહરણ છે: એન્ગેજમેન્ટ-રિંગ સેટિંગ કરતી કંપનીઓ પહેલા કરતાં સરેરાશ મોટી વસ્તુઓનું ઉત્પાદન કરે છે.

“તેઓએ પરંપરાગત 1-કેરેટ સ્ટાન્ડર્ડ હેડમાંથી 1.25-કેરેટ સ્ટાન્ડર્ડ હેડમાં નાટ્યાત્મક ફેરફાર જોયો છે,” તે કહે છે. “તેઓ માને છે, અને મને લાગે છે કે આ સચોટ છે, કે આ સંપૂર્ણપણે લેબ-ઉગાડવામાં આવેલી જગ્યા દ્વારા સંચાલિત છે.”

આ ઉપભોક્તા માંગમાં સંભવિત ચિંતાજનક વલણ તરફ નિર્દેશ કરે છે: ટેક્નોલોજીમાં સુધારો થતાં અને પ્રયોગશાળામાં ઉગાડવામાં આવતા ઉત્પાદનમાં વધારો થતાં તે સમય જતાં તેનું મૂલ્ય ગુમાવશે તેવી સંભાવના હોવા છતાં દુકાનદારો હવે મોટા ઉત્પાદન પર છૂટાછવાયા કરવા તૈયાર છે.

મૂલ્ય અવમૂલ્યન ભાગ્યે જ સમાચાર છે. તેથી જ બ્રિલિયન્ટ અર્થ અને ઘણી સિગ્નેટ જ્વેલર્સ બ્રાન્ડ્સ જેવા રિટેલર્સ તેમની ટ્રેડ-ઇન ગેરંટીમાંથી લેબમાં ઉગાડવામાં આવેલી વસ્તુઓને સ્પષ્ટપણે બાકાત રાખે છે. પરંતુ દાગીના ખરીદતી જનતા માટે તેનાથી કોઈ ફરક પડતો નથી.

ગ્રીન રોક્સના લિયોન પેરેસ સ્વીકારે છે કે, “જ્યારે ઉપભોક્તા લેબ-ગ્રોનમાં જવાનું પસંદ કરે છે, ત્યારે તેઓ ભવિષ્યના મૂલ્ય વિશે વિચારતા હોય તે જરૂરી નથી.” “તેઓ હવે ઓછો ખર્ચ કરવા માંગે છે, ખાસ કરીને કારણ કે ફુગાવો વધી રહ્યો છે.”

ખરીદીના પરિબળ તરીકે, તે માને છે, “મૂલ્ય જાળવી રાખવાનું ટેબલની બહાર છે.”

ડાયમંડ ડીએનએ સોલ્યુશન્સના બેન હેકમેન કહે છે કે રિટેલર્સ ગ્રાહકોને જાણ કરે છે કે લેબ-ગ્રોન ટુકડાઓ કદાચ તેમની કિંમત જાળવી શકશે નહીં. “પણ તમે જાણો છો શું? ઉપભોક્તા ધ્યાન આપતા નથી. તેઓ હવે કાળજી રાખે છે.”