સિગ્નેટ જ્વેલર્સ લિ.એ ગુરુવારે 68,000 મહિલા સ્ટર્લિંગ જ્વેલર્સ કર્મચારીઓ વતી એવા દાવાઓને ઉકેલતા લાંબા સમયથી ચાલી રહેલા લિંગ પૂર્વગ્રહના 175 મિલિયન ડોલર (લગભગ રૂ. 1,365 કરોડ)ની પતાવટની જાહેરાત કરી હતી કે રિટેલરે મહિલાઓને ઓછી ચૂકવણી કરી હતી અને તેમને પુરૂષો કરતાં ઓછી વાર પ્રમોટ કર્યા હતા.
શોપિંગ મોલના અગ્રણી કેય જ્વેલર્સ, સ્ટર્લિંગ જ્વેલર્સ, ધ જેરેડ, કે અને ઝેલ્સ ચેનનું સંચાલન કરે છે, તે લિંગ ભેદભાવના મુકદ્દમામાં $175 મિલિયનની પતાવટ ચૂકવશે.
ક્લાસ-એક્શન મુકદ્દમો, જેમાં 68,000 મહિલાઓનો સમાવેશ થાય છે, દાવો કરવામાં આવ્યો હતો કે કંપની વળતર અને પ્રમોશનના સંદર્ભમાં ભેદભાવ કરે છે, દાવો 2008નો છે.
15 વર્ષની લડાઈ પછી, સ્ટર્લિંગ જ્વેલર્સ, શોપિંગ મોલના અગ્રણી કેય જ્વેલર્સ, જેરેડ અને ઝાલ્સની પેરેન્ટ કંપની, એક વર્ગ-એક્શન મુકદ્દમાને ઉકેલવા માટે સંમત થયા જેમાં કંપનીએ પગાર અને પ્રમોશનને લઈને હજારો કર્મચારીઓ સાથે ભેદભાવ કર્યો હોવાનો આક્ષેપ કર્યો હતો. આ કેસમાં વરિષ્ઠ અધિકારીઓ સામે જાતીય સતામણીના આરોપો સહિત વધારાના આરોપોને પણ ઉત્તેજન મળ્યું.
હજારો વર્તમાન અને ભૂતપૂર્વ કર્મચારીઓએ વર્ગ આર્બિટ્રેશનમાં દાવો માંડ્યો.
કંપની પર “કર્મચારીઓને તેમના પગાર અંગે એકબીજા સાથે ચર્ચા કરવાથી પ્રતિબંધિત કરતી નીતિ” હોવાનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો, જેણે “મહિલાઓ માટે એવા દાખલાઓ ઓળખવાનું મુશ્કેલ બનાવ્યું હતું કે જ્યાં તેમને સમાન નોકરી કરતા પુરૂષ કર્મચારીઓ કરતાં ઓછો પગાર આપવામાં આવ્યો હતો.”
“અમારી કાનૂની ટીમ વતી, અમે કાર્યસ્થળમાં મહિલાઓના અધિકારોનું રક્ષણ કરવા માટેના એકવચન મહત્વના આ કેસની અનુસંધાનમાં અમારા ગ્રાહકોની હિંમતને બિરદાવીએ છીએ,” કોહેન મિલ્સ્ટેઇન સેલર્સ એન્ડ ટોલ PLLCના જોસેફ સેલર્સે જણાવ્યું હતું.
“આ પતાવટ અમારા ગ્રાહકો માટે નોંધપાત્ર નાણાકીય રાહત પૂરી પાડે છે અને ખાતરી કરે છે કે આ કેસને જન્મ આપતી પ્રથાઓ ફરી નહીં આવે.
અને અમે સ્ટર્લિંગ જ્વેલર્સને તેની કાર્યસ્થળની નીતિઓમાં મહત્વપૂર્ણ અને અર્થપૂર્ણ ફેરફારો કરવા બદલ બિરદાવીએ છીએ, જેણે તેને લિંગ સમાનતામાં અગ્રણી તરીકે આગળ ધપાવી છે.”
કંપનીની અંદર જાતીય સતામણી અને લિંગ ભેદભાવના આક્ષેપો સાથે સંબંધિત ઉમદા વિગતો, જે સિગ્નેટ જ્વેલર્સનો ભાગ છે, મીડિયા અહેવાલોમાં પ્રકાશમાં આવી.
નોંધનીય છે કે મુકદ્દમાના આરોપો “વેતન અને પ્રમોશનમાં લૈંગિક ભેદભાવ પૂરતા મર્યાદિત હતા, જાતીય સતામણી અથવા હુમલો નહીં.”
પરંતુ કેસના ભાગ રૂપે દાખલ કરાયેલા સોગંદનામું નિવેદનોમાં દાવાઓનો સમાવેશ થાય છે કે મહિલાઓ હતી. જાણકારી અનુસાર,
“લૈંગિક તરફેણ કરવા માટે ગડબડ કરવામાં આવી હતી, સતામણી કરવામાં આવી હતી અને ફોસલાવવામાં આવી હતી.”
